A 358 días de comenzar su compromiso de dirigir los destinos de Ponce, la alcaldesa interina, Marlese Sifre Rodríguez, ofreció su mensaje de logros ante la Legislatura Municipal y cientos de personas en el Complejo Ferial de Puerto Rico Juan H. Cintrón.
El trabajo en equipo, firmeza y compromiso desde el primer día ha conseguido los resultados esperados para construir un nuevo Ponce: vibrante, atractivo, próspero y abierto al desarrollo para beneficio de nuestros ciudadanos.
Es por eso que la administración se ha concentrado en la reconstrucción, el desarrollo económico, ornato, el asfaltar las carreteras, rehabilitar viviendas y más, contando con las herramientas disponibles para lograr el Ponce que soñamos luego de los desastres naturales que se han sufrido en los pasados años.
“Este momento no solo es una oportunidad para reflexionar sobre los logros alcanzados, sino también para reconocer los desafíos que enfrentamos y la unión de propósitos que nos permitió superarlos. Para cada obstáculo que se interpuso, establecimos estrategias y ajustes en el camino que han permitido la recuperación y transformación de los servicios municipales y la efectividad de nuestra labor ministerial. Ha quedado demostrado que la verdadera fortaleza del ponceño radica en nuestra capacidad de unirnos en los momentos retantes, ser solidarios y ejecutar en equipo”, comenzó diciendo Marlese Sifre en su mensaje.
La pieza fundamental para lograr los objetivos son sus empleados municipales, los cuales ya cuentan con su jornada completa y se ha incentivado con un bono de verano de $500 y un bono de navidad de $1,000 dólares, esto luego de una reducción de jornada que afectó a cientos de jefes de familia por cerca de una década. “Un empleado con su jornada completa, bien remunerado, incentivado, contando con sus herramientas de trabajo y una flota digna, es un empleado que produce, un empleado feliz, un empleado que da la milla extra por su ciudad”, expresó Sifre.
Responsabilidad fiscal:
Gracias al control de gastos, inversiones sabias, recuperar la credibilidad de acreedores, la ampliación de la base contributiva e incentivar los empresarios ha potenciado el desarrollo económico. Gracias a todas las gestiones, la inversión de fondos municipales y ARPA, se ha incrementado los ingresos en más de un 104%, usando un 89% de ellos para mantener la sanidad fiscal, asegurando un tercer año consecutivo en un superávit operacional. Esto permite mantener consistencia y dar el servicio que merece la ciudadanía.
Como parte importante del balance fiscal se debe destacar el aumento en el recaudo de arbitrios, superando los 3 millones 300 mil dólares. También se ha recibido sobre un 1 millón de dólares por concepto de radicación de solicitudes, reflejando un manejo eficiente en los trámites municipales. El municipio ha aumentado un 14% en cantidad de patentes, significando en más de 700 nuevos negocios, generando empleos y fomentando el empresarismo e inversión en nuestra ciudad.
Al mismo tiempo, se redujo la deuda municipal en un 89%, pasando de 83.5 millones a 9.5 millones de dólares.
Reconstrucción:
Al reconocer los retrasos en los procesos de reconstrucción desde que la ciudad fue afectada por los desastres naturales, la alcaldesa interina viajó a Washington D.C. para tener reuniones con personal clave de la administración del presidente Biden. Esas reuniones -junto con el trabajo en equipo del municipio con FEMA y COR3- adelantó los procesos y las autoridades federales le dieron prioridad a la reconstrucción de Ponce, especialmente el Complejo Recreativo y Cultural La Guancha.
La reconstrucción de La Guancha -que sufrió daños por el paso de huracanes y terremotos- ya va por una segunda fase el cual se ha completado un 40% de la remoción del tablado. También se firmó un acuerdo con el arquitecto Segundo Cardona para el proceso de demolición y diseño de una nueva Guancha.
Las otras obras de impacto para la ciudad han ido avanzando con un 50% completado de la primera fase de reconstrucción del Parque Julio Enrique Monagas, luego de más de una década de abandono.
Nuestras estructuras emblemáticas como el Teatro La Perla, el Auditorio Juan “Pachín” Vicéns y el Complejo Acuático Víctor Vassallo están cerca de concluir su proceso de reconstrucción. Otras facilidades deportivas que están cerca de completarse son las canchas de tenis del Polideportivo, la cancha bajo techo de Bélgica y otras facilidades recreativas alrededor de la ciudad. Próximamente se estarán anunciando proyectos en el Coliseo Salvador Dijols y en la cancha del Polideportivo Los Caobos.
En estos momentos hay 22 proyectos de reconstrucción en curso con cerca de 30 millones de dólares obligados.
Cultura:
Se ha sostenido varias reuniones con el director del Instituto de Cultura, Carlos Ruiz, para darle seguimiento a la restauración de los múltiples museos que tienen la ciudad como El Museo de la Masacre, la casa Wiechers, que alberga el Museo de la Arquitectura, la Casa Armstrong Poventud y la Casa Serrallés, que alberga el Museo de la Música. Estos edificios son baluartes arquitectónicos de la ciudad y son claves para aumentar nuestra oferta turística y cultural.
Dentro de ese catálogo de joyas arquitectónicas se encuentra el Antiguo Casino de Ponce, el cual se pudo firmar el traspaso y documentos de escrituras para que pasara a formar parte de las propiedades municipales. Esto facilita la reconstrucción de la misma, los cuales ya se ha trabajado en los interiores y su fachada.
El pasado 16 de octubre se abrió el Café Teatro Luis Raúl, un espacio con 160 butacas que fue inaugurado por primera vez desde que lo terminaron hace más de 30 años.
Ordenación Territorial:
Se estará trabajando con la mitigación de daños que causa el río Inabón que ha afectado las casas que colindan con la escuela Juan Serrallés en el Coto Laurel, con el objetivo de canalizar el cuerpo de agua.
Se llegó a un acuerdo con la Agencia Federal de Protección Ambiental (EPA) para atender la contaminación de agua en los sistemas pluviales en el barrio Playa, pudiendo bajar sustancialmente las multas aplicables. El compromiso para cumplir con estos acuerdos es clave y al momento se monitorean sobre 3 mil alcantarillas alrededor de la ciudad para mantener un control de calidad y evitar la contaminación del preciado líquido.
Para solucionar de una vez y por todas el problema de inundaciones en la comunidad de Puerto Viejo, se está diseñando un nuevo sistema pluvial con una asignación de 25 millones de dólares en fondos CBDG-MIT.
Otra comunidad olvidada es la calle Acueducto en el sector La Cotorra en Ponce, el cual se le estará financiando un sistema de suplido de agua potable con una inversión de 800 mil dólares en fondos ARPA. Esta comunidad estuvo por 40 años sin servicio de agua potable. También se ha llegado a un acuerdo con la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados para que nuestras comunidades rurales tengan un suministro de agua confiable.
La comunidad El Sol lleva décadas sin las utilidades de agua y luz y sin títulos de propiedad. Gracias a las gestiones realizadas por esta administración, se consiguió al dueño, se estará realizando el plano y la segregación de terrenos, teniendo el compromiso del Departamento de Vivienda estatal para que esas familias reciban sus títulos de propiedad.
“Cuando nos proponemos solucionar un problema, hemos sido consistentes, sin recostarnos a esperar, sino siendo proactivos y dando seguimiento efectivo para que se nos den las iniciativas en favor del pueblo”, enfatizó la ejecutiva municipal.
Aeropuerto Internacional Mercedita:
La lucha por el Aeropuerto Internacional Mercedita se mantiene, creando una propuesta legislativa de avanzada para impulsar el aeropuerto al siglo 21, respondiendo al crecimiento exponencial de los sectores de turismo y económicos locales y de la región sur.
Las gestiones para el traspaso del aeropuerto de la Autoridad de Puertos al Municipio incluyó viajes a la capital federal para tener reuniones con el personal de la Agencia Federal de Aviación (FAA en inglés), obteniendo valiosa información de primera mano y validando la propuesta, recibiendo ejemplos de casos similares para aeropuertos en la nación.
“El Aeropuerto merece ser desarrollado por quienes creen en él. ¡No nos van a amedrentar! Les aseguro que no voy a descansar hasta volverlo a someter, aprobarlo y desarrollarlo. ¡Lo vamos a lograr!”.
Vivienda:
Ante la situación alarmante de vivienda en la ciudad y la realidad de los desastres naturales que se han sufrido en los pasados años, se creó el programa Ponce Rehabilita. Este programa ya pre cualificó 64 viviendas que próximamente se estará atendiendo, además se ha impactado cientos de familias en la entrega de materiales para que puedan ir haciendo arreglos a sus casas. En la ciudad hay cientos de familias que no han cualificado a otras ayudas al no tener su título de propiedad. Con esta iniciativa se mejora la calidad de vida y la seguridad en sus hogares para los mas vulnerables.
Gracias al Programa de Recuperación de la Ciudad (CITY REV) que tiene un presupuesto de 22 millones de dólares en fondos CDBG-DR se está trabajando en tres proyectos estratégicos. El primero es el Teatro La Perla que recibió una asignación de un millón de dólares para su rehabilitación, el Paseo Atocha se terminó el diseño y va a subasta para su reconstrucción y la Plaza Las Delicias ya tiene su diseño final. Esto reafirma el compromiso de revitalizar la ciudad, fomentando espacios públicos accesibles y de calidad para los ciudadanos.
Brea para Ponce:
Se ha invertido sobre 15 millones de dólares en asfaltar las carreteras, tanto municipales como estatales. Esta inversión representa un aumento de un 431% comparado con los 12 años anteriores.
Servicios al Ciudadano:
Los adultos mayores y las personas con enfermedades crónicas han sido una prioridad para esta administración. Es por eso que el viejo Centro Satélite de El Tuque ampliará sus servicios, teniendo las facilidades del recién clausurado Head Start para ofrecer alimentos y brindar ayudas adicionales con la capacidad de aumentar la matrícula.
El hogar Ernestina Rodríguez en Los Diamantes está en proceso de reconstrucción con una inversión de medio millón de dólares.
Sobre 500 familias han recibido baterías solares para mantener su calidad de vida en caso de emergencia natural o por la fragilidad del sistema eléctrico.
Se cuenta con más de 150 cuidadores para cumplir con las necesidades de varias familias con sus adultos mayores.
Desarrollo Integral de la Mujer Ponceña:
El Programa Tú Vales ha atendido activamente 164 casos de violencia doméstica, refiriendo a esas personas a una red de apoyo con tal de mitigar y prevenir futuros incidentes. En los pasados meses se ha desarrollado una campaña publicitaria para identificar los signos de violencia doméstica, con tal de educar y prevenir.
Por otro lado, el Proyecto de Microempresas ha ayudado a 45 mujeres egresadas con capacitación empresarial y la ayuda para poder establecer sus propios negocios.
Recreación y Deportes:
Se han mejorado las facilidades recreativas en Perla del Sur, La Matilde, Punto Oro, Santa María, Los Caobos, entre otras. Se construyeron nueve canchas de Pickleball en la Ciudad Deportiva Millito Navarro, siendo un deporte que ha ido en crecimiento en nuestra región.
Con una inversión de dos millones de dólares se inauguró la Pista Manuel González Pató de Villa del Carmen, fomentando la recreación y el desarrollo de nuevos atletas como fue el caso de Javier Culson en el pasado. Esta pista también podrá atraer eventos de pista y campo locales e internacionales.
Se realizó la Liga Municipal de Baloncesto duplicando la participación de la pasada edición impactando sobre 800 jóvenes entre las edades de 8 a 21 años. También se trabaja en el desarrollo de una Liga Municipal de Voleibol.
Entre los eventos que se mantienen está la Milla Churumba, el Clásico de Ciclismo Bernardino Mass y el Maratón La Guadalupe.
Turismo:
Se ha ampliado la oferta para los turistas, estableciendo el City of Rum Tour, un recorrido inmersivo con la historia de la producción de ron en Ponce. Los nuevos recorridos han recibido elogios por la calidad de información y la comodidad de las guaguas. Además, se harán dos nuevos recorridos en el Memorial de Mameyes y el Acueducto Alfonso XII.
El proyecto “Pa’ Ponce” ha sido exitoso, conectando a San Juan con el Distrito Turístico de Ponce, posicionando a nuestra ciudad como un destino de primer nivel en la oferta turística en Puerto Rico.
Royal Caribbean estableció el Puerto de Ponce como la base para las certificaciones de navíos, recibiendo el Icon of the Seas y el Utopia of the Seas.
Se lanzó la campaña “Redescubre Ponce”, inspirando a miles a visitar la ciudad gracias a la utilización eficiente de medios tradicionales y digitales.
Las Fiestas Patronales y Carnaval atrajeron sobre 150 mil personas, siendo eventos que significaron un beneficio económico millonario en nuestra ciudad.
En el Complejo Recreativo y Cultural La Guancha se estará desarrollando “La Guancha Food Truck Park” con una inversión de cerca de dos millones de dólares en fondos ARPA. El proyecto contará con una instalación de hasta 24 vagones para acomodar los negocios existentes junto con nuevos negocios, áreas comunes para las familias, un gazebo para artesanos, canchas de tenis de playa y voleibol de playa.
Desarrollo Económico:
Gracias al programa Ponce Onboarding se ha logrado una inversión privada de 733 millones de dólares, posicionando a Ponce como un centro de desarrollo y oportunidades para empresarios. Se han recibido sobre 380 solicitudes, con 106 decretos aprobados. Se ha facilitado el establecer negocios en la ciudad, realizando sobre 80 reembolsos de rentas para revitalizar los espacios vacíos.
Todos estos esfuerzos se traducen en 2,471 nuevos empleos para nuestros ciudadanos, siendo fundamental para repoblar a Ponce.
Entre los proyectos que han recibido decretos está el nuevo concesionario de Mercedes-Benz, Ponce Health Science University, los nuevos edificios en la Pontificia Universidad Católica, entre otros.
El sector de la salud ha sido el mas beneficiado, con 21 proyectos y una inversión que supera los 300 millones de dólares.
Otra de las herramientas para el desarrollo económico es el Banco Municipal, otorgando sobre 2 millones de dólares en préstamos a empresarios locales. Por otro lado, se obtuvo 1 millón en capital anual de la USDA, siendo el primer municipio en lograrlo.
Educación:
Se ha logrado el rescate de varias escuelas clausuradas para que sirvan a los ponceños a través de organizaciones sin fines de lucro. Las primeras escuelas rescatadas son la Lizzie Graham en la calle Villa, la Ramiro Colón Colón, en la calle Lolita Tizol, al lado del Parque del Tricentenario y la Escuela Luis Muñoz Rivera II en la avenida Santiago de los Caballeros.
En la vieja Escuela Lizzie Graham se le brindará servicios adicionales a la población de diversidad funcional.
En la Escuela Ramiro Colón Colón se establecerá la Escuela del Deporte, un espacio para fomentar el deporte mediante la colaboración de diversas entidades.
La Policía Municipal tendrá su comandancia en la Escuela Luis Muñoz Rivera II, gracias a una inversión de 3 millones de dólares.
Seguridad:
La Policía Municipal ha recibido nuevas unidades, equipo y la integración de 48 nuevos cadetes que ya están en las calles brindando seguridad a la ciudadanía.
Además de estar bien equipados, los cuerpos de seguridad han recibido capacitaciones de tirador activo y antiterrorismo ante las nuevas tendencias criminales a nivel global.
La Oficina Municipal para Manejo de Emergencias ha actualizado su plan de respuestas ante cualquier emergencia, adquirido nuevas ambulancias y un nuevo sistema de comunicaciones resiliente.
Protección de Animales:
El Albergue de Animales Salvando Vidas ha realizado campañas exitosas de adopción, consiguiendo nuevos hogares para 405 animales y vacunado cerca de 800. También habrá un proceso de expansión en la estructura, incluyendo una clínica veterinaria y ampliación de servicios.
Se está realizando una campaña para concienciar sobre el bienestar animal, las bondades de la adopción y cuidado que debemos brindar a las mascotas. Durante la campaña se ha educado sobre la esterilización, vacunación y métodos de control de la sobrepoblación.
Casa Alcaldía:
La Casa Alcaldía será bautizada con el nombre de nuestro eterno alcalde y León Mayor, Rafael “Churumba” Cordero Santiago por sus años de servicio, sirviendo como fuente de inspiración para todos los empleados para dar la milla extra por los ponceños.
“Gracias al rumbo que llevamos y contando con el apoyo y la cooperación de todos ustedes, solo puedo ser optimista, entusiasta y feliz. Les aseguro que Ponce vuelve a ocupar titulares positivos en los medios, vuelve a ser meca del deporte, la cultura y la innovación y los ponceños a irradiar su orgullo y gritarlo a los cuatro vientos. ¡Ya estamos logrando el Ponce que merecemos todos los ponceños! Esa es mi misión y voy a seguir persiguiéndola mientras tenga aliento, porque amo a esta ciudad, me siento orgullosa de ser de aquí y es el privilegio de mi vida ser su alcaldesa”, finalizó diciendo Sifre.
Comentarios